
Wygładzanie i czyszczenie wywołuje za każdym razem jakieś zniekształcenia chudej powłoki pokrywanie fluoropolimerami technicznymi powierzchniowej, co w niektórych przypadkach utrudnia kontrolę dobrej struktury metalu. Po co robi się to wszystko? Otóż doglądanie mikrostruktury pod mikroskopem pozwala na: wyznaczenie miar i szkicu ziaren, z których składa się konkretny metal albo stop, wykrywanie wtrąceń niemetalicznych a także wad występujących wewnątrz, identyfikowanie indywidualnych detalów fazowych i strukturalnych. Asystuje także w scharakteryzowaniu zastosowanej technologii uzyskiwania artykułów, jak odlewanie, przeróbka plastyczna, przetwarzanie cieplne.
Przygotowywanie zgładów do analizy na mikroskopie świetlnym mieści: wycięcie próbki, szlifowanie i polerowanie powierzchni oraz jej trawienie. W ciągu wycinania trzeba zwracać uwagę, by nie wywołać jakichkolwiek zmian strukturalnych, spowodowanych zgniotem albo nagrzaniem. Po roboczej obróbce mechanicznej zgłady poleruje się na papierach ściernych o raz za razem mniejszym ziarnie. Kolejnym zabiegiem jest polerowanie, które ma na celu doprowadzenie zgładu do stanu zwierciadlanego, bez jakichkolwiek rys. Diagnozę formy wypolerowanej nawierzchni wykonuje się na mikroskopie przy 100-krotnym powiększeniu. Zwykle stosowanym ekwipunkiem do badania metalograficznego jest mikroskop Le Chateliera.
W sytuacji badania metalograficznego niesłychanie znacząca jest diagnostyka techniczna () sprzętu, jaka zezwoli nam na wnikliwe określenie próbki. Trudzi się ona diagnostyką poziomu technicznego maszyny przez badanie cech procesów roboczych. Nie możemy o niej zapominać w żadnym wypadku, albowiem może przyczynić się to do niedobrego wyniku badań.